发扬孝道.供僧结缘  中元节意义深长

(当你看到住宅或商业区大委大烛的大事庆赞，或是在路旁祭祀，随处可见香烛祭品时，即意味著一年一度的中元节盂兰盆节，或俗称的“鬼节”又来临了。然而，农历七月十五日是否只局限在祭拜鬼魂(好兄弟)那般简单，抑或另有涵义呢？
盂兰盆节真义在于提倡孝亲报恩，籍供僧的功德回向现在及过去父母，以免却苦难。

愿意是报恩与超渡亡魂
农历七月十五在道家即称为“中元节”，宗旨是为了超渡无主祭拜的孤魂，而且也是一个拜祭地官的时节，然而在民间以讹传讹，穿凿附会下却演变成大开杀戒，以 大量肉食祭鬼的“中元普渡胜会”，再加上身高数丈，青面獠牙的“大士爷”，和造型狰狞诡异 的纸扎像，演变为中元节是鬼门关大开，众鬼奔往人间觅食的委节，每年为了讨好这些“好兄弟”，往往都得花上数百元购置纸品肉食。事实上，中元节的本意是报 恩及超度，原意是在“孝亲”而不是“祭鬼”、“供僧”而不是杀生。

佛经记载目犍连救母
根据佛教经典“佛说盂兰盆经”里记载，有一位大弟子名目犍连，在禅定中运用神通力看见他的母亲竟堕落在饿鬼道中，不得饭食的受尽苦难。目犍连忙用钵盛满白 饭，再以神通力送给母亲吃。然而由拓怕其它的饿鬼会来抢食，即以左手遮著体，右手抓满了饭往口里送，突然还没进口的白饭变成灸热的火炭，母亲最终也吃不得 一口饭。

目犍连十分惊讶悲伤，赶忙向释迦牟尼佛禀告。佛陀说：“你母亲过去500世悭贪炽盛，恶习深固，不是你一个人力量所能解救。”于是佛陀传授《盂兰盆》的意义，让孝顺的目犍连得以救母。

佛陀说，在每年的阴历七月十五日、佛欢喜，即十方众僧结束三个月结夏安居的自悠时侯，备办盂兰盆供品，将最好的衣食品供养十方大德高僧，以仗著众僧的威愿神力，拯救其母在饿鬼道所受之苦，转生极乐世界。

在印度梵语里，盂兰盆称为“马蓝婆拿”，意思倒悬，指饿鬼道中的众生如头脚倒过来般痛苦，须要在生的亲属为他广播福田以脱离苦难。由此可见，鬼不但自身难保，且力量有限，如何为人降福解灾呢？

参与供僧可广结善缘
现今华裔社群举行变质了的中元普渡胜会，的确已歪曲了盂兰盆为孝亲报恩的原意，更在不必要情况下，造了杀生害命的恶因。正所谓“假使百千劫，所造业不忘’ 因缘会遇时，果报还自受。”因此，若把准备纸钱肉食的经费花在正当的供僧法会上，则事半功倍，即可报父母恩又能为自己结善缘，何乐而不为呢？

报道：许俊杰 《2/9/01 星洲》