太平佛教会
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缘 起 简 介
佛 陀的教育於1958年在太平种下种子,召集推动者有已故拿督杜荣和、已故王振教、已故王福霖、已故陈定辉、已故邱金和及黄和桢六位居士,并於该年6月正式 注册。原有的太平佛教青年团亦组团附属本会,该团早期是以英语进行活动,并得苏曼迦罗法师、苏悉谛法师及帕拉安法师到来协助弘法和开办佛学班。
1960年12月举办娱乐市筹款购买会所,并得到社会福利彩票部捐助巨额款项协助,买下现有大雄宝殿两层旧洋楼及地皮约两亩余,并进行维修。
1961年底会员只有103名,理事即召开一项特别大会通过成立互助部以吸引会员,会员人数激增。1963年底有897名,至1965年底竟达到1200 名,当此互助会於1976年由当时会长王振教居士通过大会正式解散,因此互助会已成为本会经济上的大负担,原来每一位互助会员往生,本会就得付出马币四百元为福利金,而互助会会员多数为年长者,若在短期中相续往生。本会将无能力负担如此庞大款项之互助金,经解散后许多互肋会会员自动捐出互助金,新加入之会员将不再享有互助金而纯属佛教会会员。到目前为止所剩互助会员还有整两百位。
1975年王振教居士被推选为会长。大胆推行改革,求签卜卦用具一概收起,并劝导佛友不在太平佛教会内焚烧金银纸等,以引众成为正信的佛教徒。万事起头 难,此措施引起执著的佛友强烈的反对,但经过不少功夫费了不少唇舌,苦口婆心地讲解后,佛友逐渐接受。因此这些非佛教的习俗已久不存在於太平佛教会。
本会周日佛学班始於1974年,当时的功臣有已故前会长许来成居士、蔡天保居士、蔡长来居士及周明添居士(现为释继程法师),在短短的两三年内已设有十班 的中英文佛学班,而后又得到离校同学的协助,学生参加各级的佛学考试如启蒙、初级、中级及高级,而这些活动至今还是蓬勃不衰,对於培训接班人是一项重要的 工作。
本会也义不容辞地为社会负起一部份教育重任,於1978年附设成功幼稚园,园长为沈力菲女士(已於1999年退休)。此幼稚园纯为吸引幼童亲近佛教,因此二十多年以来,收支只维持平衡,可说是为教育而办幼稚园,现有十班,学生人数达350位。
太 平佛教会广大的场地,容有一座最先购下的大雄宝殿,楼上辟为图书馆,后期建设的行政楼内有办公室、会议室、会客室及六间客房;大悲殿(王振教纪念楼)高三 层,底层为大悲殿,一楼为幼稚园课室,二楼则是佛青训练中心;刚落成於大悲殿后侧的是一座壮伟的海会塔,已於今年内开始启用。正在计划中是再购置更大的场 地及将建另外一栋四层楼,底层将是五观堂,
一楼将建幼儿园课室、二楼图书馆、三楼为多元化礼堂及宿舍,需耗资约为马币一百多万元。
本会主要活动除了例常的初一、初八、十五、廿二诵经,廿八、廿九诵地藏经及拜忏,更重要的是主办或联办一些活动,以延续佛陀教育,如小学生生活营、中学生生活营、全国大专生生活营、全国教师研修班、禅净共修、静七等,可说是物尽其用,假期间办有上述各项活动。每星期日也有婚姻注册的服务(本会是受委任的助理婚姻注册官)及周日佛学班。
作为个区域性的佛教组织,因拥有良好的场地与设备,太平佛教会不只是对太平佛教、文化、教育及社会工作发挥其作为文化、宗教团体的功能;更成为全马佛教的重要中心之一,为大马佛教的发展尽一份棉力。