二、寺院住持及其责任
领导者的素质，是决定团体成败的关键因素之一。大到一个国家，小到一个公司，无不如此。尤其在人治的社会中，领导者的作用更是举足轻重。虽然原始僧团是彻底的民主制，但佛教传入中国社会后，受到封建制度的影响，多少也带上人治的特征。从这一点来说，寺院住持的自身素质，在很大程度上影响了这个寺院的发展，进而也会或多或少地影响到整个教界的发展。这就需要从两个方面进行把关。

1、住持的条件
作为寺院的住持，应该具有什么样资格和素质呢？
首先是受戒年限，至少要有十腊的资格，严格地说，应该在二十腊以上。按照戒律，受戒五年之内，尚需依止在师长身边，不具备独立生活能力。十腊以上，才能担当戒和尚，为人剃度传戒。二十腊以上，才是僧团上座，堪为僧团大众所依止。作为寺院住持，除负责日常事务外，还要摄受大众。缺乏相应的德行，是没有能力担当这一职能的。其次，作为寺院的住持，应该对戒律有基本的了解，这样才能根据戒律精神管理寺院并处理各种问题，而不是根据个人好恶或采用世俗手段。第三，禅宗丛林的住持还有领众修行的责任，这就需要在闻思上具足正见，并在禅修上多少有些正确体验。第四，住持应该具备菩提心，对住持正法具有强烈的使命感和责任感。
住持的选择，应根据以上标准，从本寺僧团中选举产生，或在全国范围内提名，推选高僧大德担任，由该僧团投票通过。在这些问题上，佛教协会和宗教局应该担任监督的角色，而不是越俎代庖。因为僧团管理必须以戒律为依据，不能完全由社会的相关程序取代。

2、僧团的管理
一座寺院，也是一个僧团所在地。僧，具有清净、和合义。清净和合的僧团是依“六和”原则建立起来的。六和内容是：一、戒和同修，指出家人受共同的戒，宣誓遵守共同的生活准则，体现了法律上的平等。二、见和同解，僧团必须依戒处理各种问题，不自以为是，不另立行为准则，更不搞独裁统治，这是思想上的统一。三、利和同均，在同一界内的比丘，共同享有物质利益，不搞特权主义，这是经济上的均衡。六和中，后面的身和同住、口和无诤、意和同悦，是指僧团中的各种如法活动，每个僧人要坚决地拥护、随喜，对于不如法的制度或管理，则要反对或远离。六和是僧团管理的指导思想。唯有依六和建立的僧团，或者说依六和管理的寺院，才能称为合格的僧团、合格的寺院。

3、寺院的职能
首先，寺院具有教育的职能，是僧伽接受教育的学校。出家人从五湖四海和社会各个行业走到这里，是为了学习解脱烦恼的智慧，实践出离轮回的目标，造就佛菩萨那样的悲智品质。作为寺院，有责任为僧伽提供完整的修学引导。所以，每个寺院应有各自尊崇的宗派，或擅长的修学法门，这样才能更好地承担这一职责。否则真是没有资格“挂牌”，正如律中所说：众中无知法者，百千人不得共住。
其次，寺院具有教化社会的功能。出家人不仅要重视个人解脱，同时还要发心帮助一切众生解除烦恼，获得涅槃之乐。作为出家人，尤其是寺院住持，应该视“弘法为家务，利生为事业”，积极致力于弘法事业的开展。有了这样的发心，还要创造各种弘法条件，研究面向社会弘法的方便，重视弘法人才的培养，这样才能更好地发扬佛法净化社会人心的功能，为建设和谐社会贡献力量。
第三，寺院具有慈善的功能。佛法的核心是解脱，但大乘佛法的不共处却是菩提心。菩提心，就是自觉觉他、自利利他的心。依菩提心修行，才能成就佛菩萨那样的悲智两大品质。中国是盛行大乘佛教的国家，但在汉传佛教地区，大乘佛教的利他精神却始终没能得到很好的传播，反而给人以消极避世的印象。今后，应该大力推广菩提心教法，积极开展慈善活动，在利他中成就道业，在利他中造福社会、造福民众。