临终的一念
修行人现生证果，是一件极不容易的事；如不能现身证果，则最要紧的是临终一念；生西也在此一念，升天堂也在此一念，入地狱也在此一念。这一念是圣凡的枢纽，这一念是人鬼的关头。要紧要紧！楞严经第八卷内有一节说：人生临命终时，就在那一念的善恶，分别出生天堂入地狱的果报，说得最为剀切详明。今将原文恭录在下面。

临命终时，未舍暖触，一生善恶，俱时顿现。死逆生顺，二习相交。（二习就是生死顺逆。）
纯想即飞，（想就是善念。）必生天上。
若飞心中，兼福兼慧，及与净愿，自然心开，见十方佛；一切净土，随愿往生。
情少想多，（情就是恶念。）轻举非远，（善念稍杂恶念，则虽飞而不远。）即为飞仙、大力鬼王、飞行夜叉、地行罗刹，（行善业而嗔心未尽者，多作夜叉罗刹。）游于四天，所去无碍。
其中若有善愿善心，护持我法；或护禁戒，随持戒人；或护神咒，随持咒者；或护禅定，保绥法忍；是等亲住如来座下。（其中若有以下，都是说既成飞仙、鬼王、夜又、罗刹以后的事，不是临终的事。）
情想均等，不飞不堕，生于人间；（此种来世仍旧为人。）想明斯聪，情幽斯钝。
情多想少，流入横生；（即畜生道。）重为毛群，轻为羽族。
七情三想，沉下水轮，生于火际。受气猛火，身为饿鬼，常被焚烧；水能害己，无食无饮，经百千劫。
九情一想，下洞火轮，身入风火二交过地；轻生有间，重生无间，二种地狱。
纯情即沉入阿鼻狱。

依上经义，则生天在此一念，生西方也在此一念，仍生人道也在此一念，堕落畜生道也在此一念，堕落饿鬼道也在此一念，堕落地狱道也在此一念。你说临终这一念要紧不要紧？有人驳我道：照你这样说，只要在临终的时候发善念，发净念，便可生天，便可生西，那平常又何必修行呢？我说道：不然不然。临终一念全靠平日修持，平日功夫纯熟，临终方能发念，否则妻孥绕榻，疾病昏迷，风刀解体，痛苦迫切，生前经过的事件，死后未了的牵缠，一一都潮上心来，要发善念净念，是很难很难的，是千万人中没有一二的。就是修行人，到那时候，还怕自己作不得主，要善知识在旁边警觉提撕，念佛助道，又不许亲人哭泣，怕乱他的心。修行人尚且如此，何况不修行人，岂不更无把握？
所以平日修行，正是为临终地步。弥陀经说：若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱；（此即是平日念佛的功夫及成绩。）其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前；是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。（此即是临终实验。若非平日念佛功夫，念到一心不乱，此时何能得此心不颠倒，往生极乐国土的实验？）日月如流，人生若梦，无常大限，转眼当前。列位要赶紧预备这临终一念才是。